大英博物馆坐落在英国伦敦市区，又译名为大不列颠博物馆(The Brtish Museum)，自18世纪中叶建馆，至今多达两个半世纪了。
而今，该博物馆当属世界历史最悠久、藏品最丰富的博物馆之一。
鉴于大英博物馆之特殊魅力与馆藏实力，从博物馆建馆至今，已有世界各地各界人士纷纷将个人收藏捐献赠给该博馆。而博物馆对任何私人捐赠的藏品必会记录下其姓名，并在其捐赠的藏品旁设立一标牌，以示永久纪念。另外，大英博物馆也动用自身资金，大量购进有价值的文物，藉此可继续丰厚充实自己的馆藏。
来自世界各地的游人与参观者们，但凡进入大英博物馆，无不先参观自己国家的文物展，以先睹为快。在这里，他们大都能看到甚至在书本上都看不到的珍贵文物，而这些原本属于自己民族和国度的文物因为种种历史的缘故，如今却成为异邦的“尤物”，并陈列在此，又使他们定颇为复杂，或顿足，无不为之遗憾和痛惜。
大英博物馆的馆藏分类比较繁复，其间有中国、古埃及、希腊、罗马、日本，韩国等专题；也有按东方、西亚、东南亚、美洲、非洲、来分别组合；还有按中世纪和现代文物，穆斯林和土耳其，钱币和徽章，印刷和绘画，以及人类学文物等方式展出的。可以说是包罗万象，无奇不有。
然而中国流失国外的文物多达164万件，被世界47家博物馆收藏。其中大英博物馆是收藏中国流失文物最多的博物馆，目前收藏的中国文物多达2万3千多件，长期陈列的约有2000件，收藏的中国文物囊括了中国整个艺术类别，跨越了整个中国历史，包括刻本、书画、玉器、青铜器、陶器、饰品。
中国文物被大英博物馆视作最重要的收藏之一，总数多达23000余件，珍品如山，涵盖将近7000年的历史。如汉代玉雕驭龙、晋顾恺之《女史箴图》、南北朝陶猎鹰坐俑和唐代黄玉坐犬，并未对世人展出。
