从矿石到“磁王”！究竟是谁掌握了稀土加工的核心科技？

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<article><section data-type="rtext">【环球网财经报道 记者 冯超男】为何稀土被视作中国在国际战略资源博弈中的一张关键王牌？<img data-alt="东方IC" src="//img.huanqiucdn.cn/dp/api/files/imageDir/c51219c01fc2a97da0902b203b0a8cd0.png?imageView2/2/w/1260" />位于加州的Mountain Pass（芒廷帕斯）是美国唯一在运转的稀土矿，曾是全球稀土供应的霸主，如今由MP Materials公司运营。<aside id="content-ad"><script type="text/javascript">window.AD_SURVEY_Add_AdPos && AD_SURVEY_Add_AdPos("7004636");</script></aside>可以看到是，摩根大通和高盛集团为MP Materials提供了总计10亿美元的融资承诺，用于支持新工厂的建设和开发成本。MP Materials宣布与苹果公司达成5亿美元合作，为苹果公司电子产品的关键原材料供应提供支持。甚至，该公司获得美国国防部4亿美元的股权投资，五角大楼通过购买优先股成为该公司的最大股东，持股比例达到15%。这一系列举措之下，隐藏着一个残酷的事实：由于没有冶炼分离技术，美国稀土矿需要出口至中国进行冶炼加工，然后再高价买回去。目前来看，MP Materials正试图填补这一缺口，但这绝非易事。上个世纪五六十年代，那时的全球稀土产业格局中，美国占据着主导地位。然而，时光流转，如今的中国成为全球稀土产业当之无愧的核心力量。那么，从稀土矿到磁材，这个过程究竟迈过多少难关？在全球稀土产业链中，中国把控着哪些关键环节？冲破技术藩篱！从“跟跑”到“领跑”的关键一跃稀土并非是某一种物质，是17种金属元素的统称。它有个响当当的称号——工业维生素。从智能手机、电动车，到导弹、隐形战机等众多品类，都有稀土参与的身影，并扮演了无法被替代的作用。此外，我国稀土产业已形成涵盖地质勘探、矿山开采、冶炼分离、精深加工、技术研发、流通贸易为一体的全产业链，可生产产品400多个品种、1000多个规格，成为世界上唯一能够规模供应各种级别、不同品种稀土产品的国家。说到这，中国有没有像美国Mountain Pass那样堪称“超级巨无霸”级别的大矿呢？答案是肯定的，就是白云鄂博。1927年，地质学家丁道衡在内蒙古白云鄂博的荒原上做地质勘探时，意外发现了一个巨大的铁矿。当时没人想到，这片土地后来会成为全球稀土产业的心脏。然而，稀土元素有个颇为棘手的特性——很喜欢“抱团”，总会与其他金属元素混在一起。想要从这团复杂的“元素大杂烩”中精准挑选出所需的那一种元素，其实是极难的。所以，发现大自然馈赠，还不够，精准提炼那是手艺活。上世纪70年代，法国罗纳-普朗克公司掌握着当时世界上最先进的稀土分离技术，能够用萃取法将16种稀土元素逐一分离，纯度之高令人叹为观止，只是周期很长。彼时，中国却缺乏将“璞玉”雕琢成“美器”的技术，所以只能出口海外，再以高价进口深加工的稀土产品。直到“中国稀土之父”徐光宪带领团队自主创新一套串级萃取理论，把镨钕分离后的纯度提高到了创世界纪录的99.99%，用计算机模拟实验，可根据不同的原料组成、不同产品纯度要求，在几天时间内拿出一个最优化的新工艺流程，大幅缩短原本超1年的流程，降低了整体成本。不断的刻苦攻关下，1986年，中国稀土产量达到11860吨，超过了一直处于世界第一的美国，成为世界第一稀土生产国。2018年，全球稀土矿产品产量约19.5万吨，中国产量约12万吨，占62%。中国如何主导全球稀土下游应用价值链？聊完稀土的冶炼分离环节，接下来我们把目光投向稀土的下游应用领域。那么，就不得不提，稀土永磁材料。麦肯锡公司（McKinsey & Company）的一份报告预测，随着能源转型加快，到2035年稀土永磁市场规模将扩大三倍。此外，该公司 估计，尽管数量仅占稀土总产量的30%，但永磁用稀土份额占整个稀土市场总值的80%。而据路透社报道，中国提供了全球90%以上的稀土永磁材料。当你拥有一辆新能源汽车并仔细审视其构造时，会发现车上通常会配备一台永磁同步电机，而该电机的核心部件正是稀土永磁材料。相较于其他材料制成的永磁体，稀土永磁体在各项性能指标上表现卓越，因此常被应用于最为关键的核心部位。除了新能源汽车外，军工装备、风力发电、机器人等均用到了稀土永磁。中国工程院院士、清华大学化工系教授金涌表示，永磁材料就可以使电动机做的又小又高效，比如说一个机器人，它一个手掌要有很多不同方向的动作，每个动作都是一个小的永磁电池，不用永磁电池是不可能完成的，电动机可以做的非常小。1984年2月，中国第一块磁能积达38兆高奥的钕铁硼稀土永磁材料，在一间25平方米的简陋临时仓库诞生了。中国成为世界上第三个研发出第三代稀土永磁材料的国家。主导这一研发的王震西和他的同事们来不及庆祝，就又投入到新的攻坚战，在3个月后，以国产低纯度钕为原料，成功研制出低纯度钕铁硼永磁材料，磁能积也进一步提高到41兆高奥。1985年，43岁的王震西创办了中科三环，中国稀土永磁产业的腾飞也始于那一年。直到2000年，中国钕铁硼永磁产量位居世界第一。数据见证：中国稀土产业领跑全球的硬实力正是得益于科研人员孜孜不倦的深入探索与不懈钻研，中国在稀土产业领域铸就了不可撼动的地位。据欧洲政策研究中心（CEPS）数据，中国控制着全球91%的稀土精炼、87%的氧化物分离和94%的磁体生产。《纽约时报》曾报道，稀土加工对技术要求颇高，但中国已研发出新的加工工艺。全国有39所大学开设了稀土化学相关专业，而美国却没有类似的专业。总部位于加拿大多伦多的稀土企业Neo Performance Materials的CEO Rahim Suleman坦言，生产超纯镝（dysprosium）的100步化学工艺，Neo在中国的炼厂花了七年才掌握。而金涌表示，我们掌握这个稀土技术，确实现在我们在世界上还是首屈一指的，这个可以说，是我们的一个王炸。</section></article>

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